La visibilità di una proprietà o di un metodo può essere definito facendo precedere la dichiarazione con le parole chiave: pubblico, protetto o privato. E' possibile accedere all'articolo Pubblico dichiarato ovunque. Protetto limita l'accesso alle classi principali ereditate (e alla classe che definisce l'oggetto). Privato limita solo la ​​visibilità per la classe che definisce l'oggetto.

PHP 5 consente agli sviluppatori di dichiarare metodi i costruttori per le classi. Le classi che hanno un metodo costruttore chiamano questo metodo su ciascun oggetto appena creato, quindi è adatto per qualsiasi inizializzazione si cui l'oggetto potrebbe avere necessità, prima di essere utilizzato.

Molti sviluppatori che scrivono applicazioni orientate agli oggetti creano un file sorgente PHP per definizione della classe. Uno dei maggiori fastidi è dover scrivere un lungo elenco di include necessari all'inizio di ogni script (uno per ogni classe).

Ogni definizione di classe inizia con la parola chiave class, seguita da un nome di classe, che può essere qualsiasi nome che non è una parola riservata in PHP. Seguito da una coppia di parentesi graffe, che contiene la definizione dei membri classi e metodi.

Restituisce le classi principali del data classe, questa funzione restituisce un array con il nome delle classi principali del data classe.